Sonnenblume (Helianthus annuus)

Leuchtend gelbe Sonnen im Garten

Sonnenblumen sieht man überall in Gärten, Parks, im Topf auf dem Balkon und natürlich in bunten Sommersträußen. Sonnenblumen gehören zu den beliebtesten Pflanzen, was sicherlich an ihrem imposanten Erscheinen liegt. Die Pflanzen werden teils bis zu vier Metern hoch und überragen fast alles was an krautigen Zierpflanzen wächst. Ihre teilweise monströsen Blütenköpfe leuchten weithin gelb bis rötlich, je nach Sorte. Sie drehen sich immer zur Sonne und begleiten ihren Weg über den Tag, um sich am Abend wieder nach Osten zu wenden und den nächsten Sonnenaufgang zu erwarten.
Vor allem die Kerne werden genutzt, die sich zahlreich in jeder vergangenen Blüte bilden. Aus ihnen lässt sich Sonnenblumenöl herstellen oder sie werden roh und geröstet direkt verspeist. Bei der Ernte muss man allerdings schnell sein, da auch Vögel die Samen sehr schätzen. Der Vogelfreund füttert im Winter sogar mit Sonnenblumenkernen.
Die Pflege der Sonnenblumen ist überhaupt nicht aufwändig. Lediglich Wasser brauchen sie regelmäßig, um zu gedeihen. Und im Folgejahr überraschen sie einen oft mit einer unerwarteten Selbstaussaat.

Sonnenblume Herkunft

Die Sonnenblume war ursprünglich in Mittel- und Nordamerika verbreitet. Im Sechzehnten Jahrhundert wurden Samen von den Spaniern aus der Neuen Welt mitgebracht und kultiviert. Heute findet man die Sonnenblume als Zier- und Nutzpflanze auch in weiten Teilen Europas.

Sonnenblume Wuchs

Sonnenblumen wachsen in unseren Breitengraden als Einjährige, sind also nicht winterhart. Die je nach Sorte ein bis vier Meter hohen behaarten Stängel erhalten ihre Standfestigkeit durch tiefgreifende Pfahlwurzeln. Während des Wachstums entwickeln sich zunächst große herzförmige Blätter, die unpaarig direkt am Stängel wachsen und ebenfalls eine raue Oberfläche besitzen. Im Frühsommer entwickeln sich Knospen aus denen sich ab Juli große Blütenstände entwickeln. Manche Sorten tragen nur eine Blüte, die meisten aber mehrere Blüten auf einem Stängel. Die Blüte selbst besteht aus gelben Zungenblüten, die die kleineren braunen Röhrenblüten kranzartig umrahmen.

Aus den bestäubten Röhrenblüten entwickeln sich im Spätsommer die Samenstände. Bei den Samen handelt es sich um eine große Anzahl von Schließfrüchten, die langsam reifen und dabei braun werden. Im Volksmund werden sie auch „Sonnenblumenkerne“ genannt.
Die Sonnenblume ist ein Sonnenstandanzeiger, das heißt, sie richtet ihre Blüte über den Tag immer Richtung Sonne aus und wandert mit ihr. Ermöglicht wird das durch spezielles Gewebe im Stängel, direkt unterhalb der Blüte. Erst wenn sich der Reifungsprozess dem Höhepunkt nähert, versteift das Pflanzengewebe um die schweren Fruchtstände zu halten. Dann findet auch keine Drehbewegung mehr zu Sonne hin statt.
Ab Oktober vergeht die Pflanze allmählich, kann aber noch bis weit in den Winter stehen, bevor der Frost sie kippen lässt.

Sonnenblumen in der Medizin und Heilkunde

Sonnenblumenöl wird als Therapie zu Entgiftung des Körpers genutzt. Dabei nimmt man täglich einen Löffel Sonnenblumenöl in den Mund, lässt es durch den Rachenraum hin und her wandern und spuckt es nach 5 Minuten wieder aus. Es zieht Giftstoffe aus den Schleimhäuten.
Im Handel gibt es zahlreiche Produkte aus Sonnenblumenkernen. Zum Beispiel Sonnenblumen Lezithin, das den Stoffwechsel anregt.

Sonnenblumen in der Küche

Sonnenblumenöl ist seit vielen Jahren fester Bestandteil der Küche. Es sollte zwar nicht stark erhitzt werden, da sich dadurch viele gesättigte Fettsäuren bilden. Aber es ist gesund im Dressing oder als Beigabe in ungekochten Gerichten.
Sonnenblumenkerne haben einen hohen Anteil an ungesättigten Fettsäuren, Vitaminen, Eiweiß, Kalzium, Lezithin und vielen anderen Stoffen, die gesund sind. Sie können roh oder geröstet verzehrt werden oder gepresst zu Sonnenblumenöl verarbeitet werden.
In vielen Ländern werden Sonnenblumenkerne auch in Tüten als Snack verkauft. Mit ein wenig Übung kann man die Kerne im Mund von ihrer dünnen Schale befreien, die selbst nicht mitgegessen werden sollte, aber auch nicht schädlich ist.

Sonnenblumen Wellness

Sonnenblumenöl dient als Zusatz in Massageöl. Die gemahlenen Kerne können als gesunde Schönheitspackungen auf Haut und Gesicht gelegt werden.

Sonnenblume Kosmetik

Verschiedene Hersteller mischen Sonnenblumenöl in ihre Produkte. Das macht sie einerseits geschmeidiger und die gesunden Inhaltsstoffe können wirken.

Sonnenblume Haushalt

Sonnenblumenkerne sind ein sehr beliebtes Vogelfutter für den Winter. Beliebt bei Mensch und Tier.